骨质增生症多发于中年以上,大多数发生在颈椎和腰椎，手指、膝关节、足跟处亦可发生，一般认为由于中年以后体质虚弱及退行性变；长期站立或行走及长时间的持于某种姿势，由于肌肉的牵拉或撕脱、出血，血肿机化，形成刺状或唇样的骨质增生；骨刺对软组织产生机械性的刺激和外伤后软组织损伤、出血、肿胀而致。
骨质增生的危害在于骨刺会间接地引起局部组织的慢性劳损，也会出现胀痛感。
休息可使中度关节僵硬加重，称为"胶化"，是一种弹性僵硬与磨擦和粘连不同，手指或大关节僵硬。
骨质增生患者有的甚至会肌肉萎缩，因受累大关节的肌肉变萎缩和张力下降。
关节对线和不良，如：膝外翻，可因关节面不平而致畸形。活动时可发生细的或粗的磨擦音。
