腱鞘就是套在肌腱外面的双层套管样密闭的滑膜管，是保护肌腱的滑液鞘。它分两层包绕着肌腱，两层之间一空腔即滑液腔，内有腱鞘滑液。内层与肌腱紧密相贴，外层衬于腱纤维鞘里面，共同与骨面结合，具有固定、保护和润滑肌腱，使其免受摩擦或压迫的作用。肌腱长期在此过度摩擦，即可发生肌腱和腱鞘的损伤性炎症，引起肿胀，称为腱鞘炎。
腱鞘炎在指、趾、腕、踝等部均可发生，但以桡骨茎突部和第一掌骨头部最为常见。由于腱鞘积劳损伤而发生纤维变性，使腱鞘变厚，引起鞘管狭窄，肌腱在鞘管内活动受到限制。腱鞘炎的一般症状大体如下：
也叫风湿性腱鞘炎，是全身性风湿的一部分，为急性风湿热的一种反应。患者有高热，关节痛、肿、积液，其中最主要的病变为风湿性心肌炎。退热后则腱鞘的浆液渗出吸收，腱鞘炎自愈。
为结核杆菌感染所致。首先侵犯腱鞘的滑膜，由掌部沿尺侧和桡侧滑囊经腕管向上蔓延至前臂。腱鞘因结核肉芽组织浸润而肥厚，逐渐地肌腱也被肉芽组织浸润形成结节肥大，失去原有的光滑能动机能。
多发生在拇短伸肌和拇长展肌腱鞘，称为桡骨茎突狭窄性腱鞘炎，发生在拇指或手指的指屈肌腱称为"扳机指"。由于腱鞘起着滑车的作用，摩擦最大，最易受损，表现为腱鞘的增厚，影响肌腱的正常活动。
也称为摩擦音滑膜炎。病变的部位是在滑膜周围的结缔组织中，可见水肿、充血、白细胞与浆细胞浸润。本病的特点为有一种柔软的摩擦音，这是由于结缔组织的原纤维在水肿的肌腱周围摩擦引起的。
常发生在外伤以后，特别是穿刺伤，多发生在腕和手指的屈肌腱。感染的早期是腱鞘的滑膜炎，接着肌腱失去光泽，变成灰色或绿色，同时被脓液浸润坏死。最常见的是葡萄球菌，其次是链球菌。
